Auf Zypern tritt eine wichtige Entlastung für kleine Unternehmen in Kraft: Firmen mit einem Jahresumsatz bis 300.000 Euro müssen künftig keinen vollständigen Audit mehr durchlaufen, sondern nur noch eine vereinfachte finanzielle Prüfung.
Neuer Schwellenwert für kleine Unternehmen
Am 22. Januar hat das zyprische Parlament einen neuen Umsatzschwellenwert für kleine Unternehmen beschlossen. Statt wie bisher bei 200.000 Euro liegt die Grenze für die Pflicht zum vollständigen Audit nun bei 300.000 Euro Jahresumsatz. Unternehmen, deren Umsatz darunter liegt, können eine vereinfachte finanzielle Prüfung durchführen lassen, die weniger aufwendig und kostspielig ist. Ziel der Reform ist es, die administrative und finanzielle Belastung für kleinere Firmen zu senken, ohne die Transparenz der finanziellen Berichterstattung aufzugeben.
Wen die Regelung betrifft
Unter „kleinem Business“ versteht man auf Zypern tausende kleinere Gesellschaften, Familienbetriebe und Einzelunternehmer, die vor allem auf den lokalen Markt ausgerichtet sind. Dazu zählen lokale Produzenten, Handwerks- und Bauunternehmen, Dienstleister (z.B. Beratung, IT, Tourismus), kleine Cafés, Restaurants und Einzelhandelsgeschäfte. Für diese Unternehmen war ein vollständiger Audit oft ein erheblicher Kosten- und Zeitfaktor, der in keinem Verhältnis zur Unternehmensgröße stand. Schätzungen zufolge werden die neuen Regeln mehr als 54.000 Firmen im Land betreffen.
Was sich konkret ändert
Liegt der Jahresumsatz einer Firma bei höchstens 300.000 Euro, ist künftig kein klassischer, umfassender Audit der Jahresabschlüsse mehr erforderlich. Stattdessen wird ein vereinfachtes Prüfverfahren für die Finanzberichte angewendet, das weniger detailliert, dafür aber deutlich schneller und günstiger ist. Die Unternehmen bleiben weiterhin verpflichtet, ordnungsgemäße Finanzunterlagen zu führen und fristgerecht einzureichen, allerdings wird die Prüfungstiefe reduziert. Für viele kleine Firmen bedeutet das niedrigere Kosten für Wirtschaftsprüfer und weniger bürokratischen Aufwand, bei weiterhin vorhandenem Grundschutz durch externe Kontrolle.
Zahlen zum kleinen Unternehmenssektor
Die Bedeutung dieses Segments für die zyprische Wirtschaft lässt sich auch an den Zahlen des Steuerdepartements ablesen. Im Jahr 2022 erzielten Unternehmen mit einem Jahresumsatz von bis zu 300.000 Euro zusammen Einnahmen in Höhe von 301,7 Millionen Euro. 2023 stieg dieser Wert deutlich auf 414,3 Millionen Euro, was die Dynamik und wachsende Rolle kleiner Unternehmen unterstreicht. Vor diesem Hintergrund sieht der Gesetzgeber die Entlastung als gezielte Unterstützung eines wichtigen Teils der Wirtschaft.
Warum es nicht 900.000 Euro wurden
Im Gesetzgebungsprozess wurden zunächst deutlich höhere Schwellenwerte diskutiert. Zwischenzeitlich stand ein Anheben der Grenze auf bis zu 900.000 Euro im Raum, was einen Großteil der Unternehmen von der Auditpflicht befreit hätte. Nach Einwänden des Steuerdepartements, der Zentralbank und Vertretern des Bankensektors wurde der Vorschlag jedoch Schritt für Schritt reduziert – zunächst auf 400.000 Euro, schließlich auf den jetzt beschlossenen Wert von 300.000 Euro. Damit versucht man, einerseits kleine Unternehmen zu entlasten, andererseits aber die Qualität der Finanztransparenz für größere Firmen aufrechtzuerhalten.
Rolle von ICPAC und Finanzministerium
Die Ausgestaltung der neuen Regeln für die vereinfachte Finanzprüfung wird künftig beim Institut der zertifizierten Buchhalter Zyperns (ICPAC) liegen. ICPAC soll sicherstellen, dass die Standards mit internationalen Vorgaben im Einklang stehen und in der Praxis funktionieren. Dazu gehört auch, regelmäßig zu evaluieren, wie effektiv die Regelungen sind und bei Bedarf Anpassungen vorzuschlagen. Das letzte Wort bei der formalen Genehmigung der Richtlinien behält der Finanzminister, der die Vorschläge von ICPAC prüft und offiziell in Kraft setzt.
